Zähne besitzen im Innern einen Hohlraum, in dem sich der Zahnnerv – die sogenannte Pulpa – befindet. Wenn Bakterien durch Karies, einen Riss oder einen Zahnunfall ins Zahninnere gelangen, kann eine Nervenentzündung (Pulpitis) entstehen. Die Folgen sind Spontanschmerzen, Zahnschmerzen beim Kauen, verstärkte Empfindlichkeit auf Kälte oder Wärme, Schwellungen und oft auch nächtliche Schmerzattacken.
Die Wurzelkanalbehandlung ist in solchen Fällen die einzige Möglichkeit, den betroffenen Zahn zu erhalten. Falls eine Wurzelbehandlung nicht mehr möglich ist, muss der Zahn entfernt und die Lücke mit einem Implantat oder einer Brücke geschlossen werden.